Elea, un computer pioniere italiano
il contesto

Siamo alla fine degli anni '50 e l'Italia sta entrando nel boom economico. Inizia l'era della motorizzazione di massa, mentre la televisione, nata nel 1954, comincia a diffondersi.

L'Olivetti degli anni '50 è un'azienda florida e in forte espansione, con prodotti (calcolatrici e macchine da scrivere) noti in tutto il mondo. L'azienda ha un punto di forza nelle sue capacità in campo meccanico, ma è del tutto estranea alle tecnologie elettroniche. Alla guida c'è però una persona di grande intuito, Adriano Olivetti, che decide di avviare una profonda evoluzione dell'azienda e dei suoi prodotti dalla meccanica verso l'elettronica. è in questa prospettiva che nel 1955 nasce a Pisa il laboratorio che progetterà l'Elea. Ed è in questa stessa ottica che l'Olivetti creerà nel 1958 la SGS (Società Generale Semiconduttori), per sviluppare autonomamente i transistor, dispositivi alla base delle nuove tecnologie elettroniche.

Alla metà degli anni '50 i calcolatori elettronici attirano grande interesse, ma ce ne sono in giro ancora pochi. Si tratta di macchine enormemente costose, di grandi dimensioni, il cui utilizzo richiede personale di alta specializzazione; sono accessibili quindi solo a una fascia limitata di grandi utenti.
è in questa ottica di mercato che si colloca anche l'Elea 9003: i clienti saranno grosse aziende industriali, banche, l'amministrazione pubblica. Per dare un'idea, il costo di un'Elea era dell'ordine di 800 milioni di lire dell'epoca. Il primo sistema fu installato alla Marzotto di Valdagno nell'agosto del 1960.

Intervista a Franco Filippazzi



L'Elea

Bibliografia
.:. F. Filippazzi, G. Sacerdoti. Progetto Elea: il primo computer made in Italy. (Atti del Convegno internazionale sulla storia del calcolo automatico e dell'informatica, Siena, 10-12 settembre 1991)
.:. Dal Quipo al Chip (catalogo della mostra), SMAU 1987
.:. F. Filippazzi, Il computer tra fantasia e realtà, CUEN 1996
.:. G. Di Stasio, Le origini dell'informatica in Italia: Elea 9003, in MC Microcomputer 178, novembre 1997


Coordinamento di progetto: Giuliano Gaia, Enrico Miotto.
Testi di Giuliano Gaia.
Si ringraziano Franco Filippazzi, Gianfranco Soresini, Corrado Giustozzi, Gianfranco Nizzica.